Zawód opiekuna medycznego został stworzony w 2007 z inicjatywy ówczesnego Ministra Zdrowia. Powstał jako odpowiedź na niewystarczającą infrastrukturę opiekuńczą – w szpitalach brakowało pielęgniarzy i pielęgniarek, a ludzi chorych i niesamodzielnych było i jest coraz więcej. Zapotrzebowanie na opiekunów medycznych stale rośniei to zarówno w Polsce, jak i w innych krajach europejskich.
Cele i zadania
Cele i zadania opiekuna medycznego to przede wszystkim zapewnienie należytej opieki osobom, które tego potrzebują. W przeważającej części czynności opiekuńcze mają zapewnić podopiecznemu komfort, bezpieczeństwo i swobodę podczas wykonywania codziennych czynności czy aktywności życiowych. Opiekunowie przeprowadzają również niezbędne zabiegi pielęgnacyjne, zapewniają wsparcie podczas rehabilitacji, motywują do aktywizacji; potrafią także rozpoznać i pomóc w rozwiązywaniu różnego rodzaju problemów, które pacjent może zacząć odczuwać – opiekun medyczny jest w stałym kontakcie z całym zespołem medycznym, dzięki czemu jest w stanie szybko i profesjonalnie zareagować.
Praca
Opiekunowie medyczni mogą podjąć pracę w wielu miejscach, na przykład w szpitalach, zakładach opiekuńczo-leczniczych, niepublicznych zespołach opieki zdrowotnej, prywatnych klinikach, ośrodkach i domach pomocy społecznej, hospicjach, sanatoriach, fundacjach i stowarzyszeniach działających na rzecz osób chorych, ośrodkach rehabilitacyjnych, starszych czy niesamodzielnych z innych powodów, a także w domach prywatnych, świadcząc opiekę indywidualną.